小巧橘猫的主人米娅·高德小姐并不在家,夏德站在栅栏门外摇了好一会儿的铃铛,也没有人走出来开门。
但这声音却惊动了隔壁的邻居,那是一个弯腰走路还带着眼镜的老妇人,灰色头发梳理的整整齐齐拢在一起,穿着体面,手腕戴着银饰:
“你找谁?”
她口音很重,站在自家花园与高德小姐家花园的栅栏前问道。
“米娅·高德小姐,她委托我们找她的猫。”
夏德还晃了一下怀里抱着的猫,橘猫懒洋洋的叫了一下,翻身将头贴在夏德胸前,这只猫真的很喜欢夏德。
而即使半岁的橘猫并不重,但抱着走了一路,夏德也已经有些受不了了。
“是它啊,这个不乖的小东西。”
老妇人显然认识橘猫小米娅,然后说了一句让夏德险些崩溃的话:
“米娅上周搬走了。”
“嗯?”
好在还有下一句:
“你是为她找猫的汉密尔顿侦探吗?你比米娅描述的要年轻很多,别担心,她给你留了一封信。”
说着便转身回到自己的房子拿信,回来的时候还说道:
“信里有一些钞票,你打开以前检查一下蜡封,不要说有人动过这些钱。”
那封信是米娅·高德小姐留给斯派洛·汉密尔顿侦探的,信中提到高德小姐因为家事,要搬到位于德拉瑞昂王国东海岸的乡下的大庄园,和父母同住,因此卖掉了这里的房产。
但高德小姐还记得自己的猫和接受委托的侦探,在不确认侦探是否找到了猫的情况下,留下这封信让邻居保管,如果侦探找到了猫,便可以得到这封信:
【我忘不了我的小米娅,但现在真的是离开托贝斯克市的时候了。汉密尔顿侦探,如果你看到这封信,请暂时收留小米娅,并向下方的地址寄来信件,我会在最迟半年内,去你的事务所接走她。届时,会支付更多的酬劳。
附注:除了原本的侦探费用,随信还额外放有五镑的纸钞,作为暂时收留米娅的花销,请不要过多的苛责我的小淘气。】
被称为“小米娅”的橘猫在夏德怀里蠕动了一下,看起来想要睡觉了,丝毫不知道自己主人离开的事实。
“为什么......”
“我对猫过敏,米娅找不到其他人帮她照管猫,而且她原来没想到你真的能够找到小米娅。”
老妇人说道,她没有见过斯派洛·汉密尔顿,将眼前的年轻侦探认作了原来的侦探。
“那我......”
“你就暂时收养小米娅吧,等米娅找来,她不会少给你钱的,你瞧,她甚至将猫的名字取成了自己的名字。”
“你不是没......”
“米娅走前口述过这封信的内容,哼,我和她做了这么久的邻居,她难道还不能给我这样的信任吗?”
“好吧,我这就去寄信。再会,女士。”
夏德有些怀疑这位老妇人会读心。
“再会,侦探。记得,这只猫不能喝牛奶,但可以喝羊奶。”
老妇人的声音从身后传来,于是夏德的花销又多了一笔。
斯派洛·汉密尔顿侦探和米娅·高德小姐认识很久,这也不是第一次的委托事件,所以高德小姐给了侦探很大的信任。
这份信任,便让夏德多了一份照管猫的工作,并让存款一下暴增了七镑多,高德小姐真的是出手阔绰。
加上典当手杖剩余的钱款,夏德似乎很快就能凑足十镑了。而如果运气更好一些,高德小姐能够在一周内接到信并赶过来,夏德说不定能够直接还清这个月的所有欠款。
因为这份好心情,抱着猫步行返回圣德兰广场时,脚步都轻快了不少。返回的路上,刚好经过了前不久才到过的银色鹦鹉牛奶配送公司,便进去询问了一下,得知这里也可以配送羊奶。
负责和夏德接洽的业务员,甚至看出了夏德想要用羊奶喂养小猫的企图,并因此向他介绍了更多的养猫技巧。但他的热心并没有让夏德在订购羊奶的钱款上让步,好在位于市中心的圣德兰广场6号,是银色鹦鹉牛奶配送公司勤劳送奶员,每日的必经之路。
所以不需要额外开辟线路绕路专门为夏德配送,因此羊奶的花销实际上比想象中要少一些。
夏德将橘猫“小米娅”视为了自己的招财猫,离开“银鹦鹉牛奶配送公司”的时候,还在想着中午可以奢侈一点,吃一些更好的食物。